Ontdek bezienswaardigheden in de buurt van Podere Sant’Angelo!

Roccalbegna (15 min.)

Roccalbegna is het dichtstbijzijnde dorp bij Podere Sant'Angelo, oorspronkelijk een zuidelijke buitenpost van de Republiek Siena. Opvallend zijn de parallelle lijnen van straatjes binnen de stadsmuren. Er zijn een paar goed gesorteerde ‘alimentari’ (kruidenierswinkels), een gerenommeerde slager, een postkantoor en een bank (met geldautomaat). Er is ook een pizzeria/trattoria ‘La Grotta’ en het restaurant van het La Pietra Hotel. Er zijn e-bikes te huur (vraag uw gastheer om meer informatie). U kunt naar de top van de Rocca klimmen, die uitkijkt over de stad. 

De ‘Cassero’ aan de andere kant van de hoofdweg is ook een bezoek waard. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over de Albegna-vallei tot aan Rochette di Fazio.

Santa Fiora (20 mins.)

Santa Fiora wordt door Dante genoemd in zijn Divina Commedia. Dit schilderachtige stadje (officieel ‘een van de mooiste kleine stadjes van Italië’) op de hellingen van de Monte Amiata is zeker een bezoek waard. De kerk Pieve delle Sante Flora e Lucilla heeft een beroemde collectie geglazuurde terracottawerken van de grote renaissancekeramist della Robbia. 

Onder het stadje ligt het park Peschiera met een meer vol karpers, dat ook zeker de moeite waard is.

Monte Amiata (20 min.)

Monte Amiata is het hoogste punt van Zuid-Toscane (1738 m). Monte Amiata is zichtbaar vanuit Siena in zuidelijke richting en is bedekt met uitgestrekte beukenbossen, terwijl op de lagere hellingen kastanjebomen overheersen. De berg wordt doorkruist door wegen en er zijn talrijke mooie paden door de bossen (door sommige gasten uit de VS ‘het magische bos’ genoemd). Dit is een populaire plek bij de lokale bevolking om aan de hitte van de zomer te ontsnappen en te genieten van een barbecue met vrienden.

Arcidosso (30 min.)

Dit is de dichtstbijzijnde stad bij Podere Sant'Angelo en heeft een goed aanbod aan winkels, waaronder een paar supermarkten (Conad & Co-Op). Het centrale plein is een leuke plek om koffie te drinken. Van hieruit kunt u het oude middeleeuwse centrum met zijn kasteel en kerken verkennen. Elke dinsdagochtend is er een vrij grote markt.

Saturnia (30 min.)

Sinds de Etruskische tijd staat Saturnia bekend om zijn hete zwavelhoudende bronnen en mensen genieten nog steeds van de wellness-effecten van een duik in het hete water. De waterval (‘cascatelle’) bij de voormalige watermolen is waar de meeste mensen tegenwoordig naartoe gaan. De toegang is gratis en u kunt de baden 24 uur per dag bezoeken. Een goed moment is laat in de middag, wanneer het minder druk is en het licht prachtig is. Om de waterval te bezoeken, kunt u uw auto parkeren op de parkeerplaats op ongeveer 300 meter van de weg die naar de waterval leidt.

Het nabijgelegen hotel Terme di Saturnia biedt niet-gasten toegang voor een ochtend of middag en beschikt over uitgebreide zwembaden en watervallen. Op het centrale plein in het dorp bovenop de heuvel zijn enkele leuke bars waar u terecht kunt voor een aperitief.

Abdij van Sant'Antimo (50 min.)

Dit is een van de mooiste gebouwen in het zuiden van Toscane. De abdij ligt op 15 minuten van het beroemde wijndorp Montalcino en heeft een prachtige ligging met uitzicht op de Monte Amiata, vlak bij de Via Francigena, de pelgrimsroute naar Rome. De cisterciënzerabdij dateert uit de negende eeuw en is rijkelijk versierd met dierenmotieven. Vanaf de abdij kunt u een drie uur durende rondwandeling maken met een prachtig uitzicht op de Monte Amiata. Vraag uw gastheer om meer informatie.

Als u rond lunchtijd in de buurt bent, probeer dan eens de ‘Osteria Bassamondo’ in Castelnuovo dell'Abate - het toonbeeld van ‘eenvoudig is beter’, met heerlijke huisgemaakte pasta en sauzen op het menu. De ‘pici’ zijn mijn favoriet.

Pitigliano (40 min.)

Pitigliano ligt op een rotsachtige uitloper en vormt het centrum van een gebied dat bekend staat om zijn Etruskische overblijfselen. De Etrusken leefden vóór de Romeinen en veel kenmerken van hun cultuur werden overgenomen door het Romeinse Rijk en vervolgens door de katholieke kerk (met name gevleugelde engelen). In de middeleeuwen was hier een joodse wijk en de synagoge is zeker een bezoek waard. Het kleine dorpje Sovana, op weg naar Pitigliano, is ook zeker een bezoek waard.

Een waarschuwing

Gebruik GEEN Google Maps of enig ander navigatiesysteem om vanuit Podere Sant'Angelo naar Pitigliano te rijden, want die sturen u steevast de verkeerde kant op. Rijd vanuit Podere Sant'Angelo in plaats daarvan richting Semproniano, vervolgens naar San Martino sul Fiora en kom dan via dezelfde weg terug.

Val d'Orcia (45 min.)

Dit gebied werd door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed vanwege zijn bekendheid uit de renaissance, toen het als achtergrond diende voor vrijwel alle beroemde renaissanceschilderijen en fresco's uit Florence en Siena. Het gebied staat vol met het archetypische Toscaanse beeld van boerderijen op heuveltoppen, bereikbaar via een lange, kronkelende weg omzoomd met hoge cipressen. Bezoek Castiglione d'Orcia en San Quirico d'Orcia en slenter door de schilderachtige straatjes van deze prachtige dorpjes. Pienza, beroemd om zijn pecorino-kazen en renaissancepaleizen, is ook zeker een bezoek waard.

Il Giardino di Daniel Spoerri (40 min.)

Begin jaren negentig begon de Zwitserse kunstenaar Daniel Spoerri met de aanleg van een beeldentuin in de buurt van Seggiano. Tot op heden zijn er 113 installaties van 55 kunstenaars te zien op een terrein van ongeveer 16 hectare. De kunstwerken variëren enorm, van vermakelijk tot mysterieus. Mis vooral niet de reconstructie in roestig staal van de eenvoudige hotelkamer in Parijs waar Spoerri verbleef toen hij student was. De tuin is geopend van Pasen tot oktober en ligt vlak voor Seggiano aan de weg van Castel del Piano.

La Foce tuin en landhuis (60 min.)

Een van de beroemdste tuinen van Italië ligt aan de zuidkant van de Val d'Orcia. De tuin is een ongebruikelijke mix van Italiaanse formele en Engelse informele stijl, wat voor een groot deel te danken is aan de oorspronkelijke eigenaar Iris Origo. Iris Origo is in de omgeving bekend om haar activiteiten tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen ze ontsnapte geallieerde krijgsgevangenen en weeskinderen uit Noord-Italië hielp. Met groot risico hield Iris in deze periode een dagboek bij, dat later werd gepubliceerd als ‘War in Val d'Orcia’ en nog steeds in druk is.

Parco Maremma (70 min.)

Dit grote natuurreservaat, gelegen langs de kust ten zuiden van Grosseto, omvat een van de mooiste en meest ongerepte stranden van Italië. Er zijn twee manieren om het strand te bereiken: er is een kleine parkeerplaats direct aan de kust, die in de zomer al vroeg vol raakt, maar rond 17.00 uur weer leeg begint te lopen; er is ook een pendeldienst die vertrekt vanuit het nabijgelegen stadje Alberese, waarbij de laatste bus bij zonsondergang vertrekt. Je kunt ook een fiets huren in Alberese en naar het strand fietsen.

Top tip

Een onvergetelijk dagje aan zee beleeft u door een fiets te huren en door het park naar het strand te fietsen. U komt dan een paar kilometer ten zuiden van de parkeerplaats aan het strand uit en hebt de plek vrijwel voor uzelf. Vraag uw gastheer om meer informatie.

Castiglione della Pescaia (75 min.)

Dit mooie, kleine, traditionele Italiaanse badplaatsje heeft een interessant oud centrum en een aantal goede kledingwinkels, evenals een aantal geweldige restaurants waar je heerlijk vis kunt eten. Mijn favoriet is La Terazza,, waar het eten goed is en je een prachtig uitzicht hebt op het zuiden, richting het Parco Maremma. Castiglione heeft de gebruikelijke Italiaanse ‘bagni’ met hun dicht op elkaar staande rijen ‘ombrellone’, maar er zijn ook enkele openbare badplaatsen.

Il Giardino dei Tarocchi, Capalbio (80 min.)

Dit is een werkelijk verbazingwekkende collectie sculpturen, sommige wel 15 meter hoog, van de Frans-Amerikaanse kunstenares Niki de Saint Phalle. De grote sculpturen stellen 22 tarotkaarten voor en zijn gemaakt van staal en beton bedekt met spiegels, glas en keramiek. De werken zijn geïnspireerd op het Parc Guell van Gaudi in Barcelona. Het duurde 17 jaar om de tuin te voltooien en het is de bekroning van Niki's levenslange droom. Vergeet niet om uw tickets online te reserveren voordat u het park bezoekt, want het is erg populair!

Het nabijgelegen bergdorp Capalbio is zeker een bezoek waard en op de terugweg kunt u een tussenstop maken in Orbetello, vlakbij het schiereiland Argentario.